はじめの問い
小さなプランクトンと、大きな魚は、どうつながる？
見るヒント小さな生きものから、矢印を一本ずつたどろう。この図の矢印は「食べ物になる側 → 食べる側」です。
食べる・食べられる関係を単純化した例です。大きさは実物の比率ではありません。実際の食性やつながりは種や成長段階で異なります。
光を使う、小さな生産者
ここに注目最初の食べ物は、どこからできる？
光から、食べ物のつながりへ
わかること植物プランクトンは、光を使って体をつくる材料を生み出します。
海の表面近くには、光合成をする植物プランクトンがいます。光のエネルギーを使って有機物をつくり、多くの海の食物連鎖の出発点になります。
小さくて目立たない生きものでも、海全体のつながりを考えるうえで大きな役割があります。海の生きものを知るときは、大きさだけに注目しないで見てみましょう。
もう一歩：光だけあれば育つ？
光合成には光や二酸化炭素、水が関わります。成長には窒素やリンなどを含む栄養塩も必要です。光が届くことと、必要な材料があることの両方を考えましょう。海のどこでも同じように増えるわけではありません。
矢印をたどって、食べる関係を見る
ここに注目矢印は「追いかける向き」？「食べ物が渡る向き」？
矢印を、一つの文にしてみよう
わかることこの図では、食べ物から、それを食べる生きものへ矢印を引きます。
図の矢印は、食べられる側から食べる側へ向けています。植物プランクトン、動物プランクトン、魚へと、食べものを通じてつながる関係を食物連鎖と呼びます。
魚の種類によっては、大きくてもプランクトンを食べます。大きな魚が必ず小さな魚だけを食べる、という順番ではありません。点線は、別のつながりもあることを表しています。
もう一歩：一本の線を、文章に戻す
「動物プランクトン → 小魚」を、「小魚が動物プランクトンを食べる」と読み替えてみましょう。大きな魚にも、ジンベエザメのようにオキアミなどの小さな動物をこし取って食べるものがいます。冒頭の点線は、動物プランクトンから大きな魚への別のつながりの例です。
一本の鎖から、網の目へ
ここに注目ある魚が減ったら、次の魚も必ず同じだけ減る？
わかること食べ物は一本の鎖だけでつながっているわけではありません。
実際の海では、一つの生きものが複数の相手を食べたり、複数の相手に食べられたりします。その複雑なつながりを食物網といいます。
生きものの数や暮らす環境が変わると、ほかの生きものにも関わることがあります。何がどれだけ変わるかを知るには、それぞれの生きものや海域を調べる必要があります。
もう一歩：図で言えること、調べる必要があること
線からわかるのは「食べる関係がある」ということです。どれだけ食べるか、ほかの食べ物に変えられるか、数がどう変わるかは、線だけではわかりません。生きものの種類、成長段階、場所や季節の情報も必要です。
図とことばを、つなげよう
ことばのおさらい
- 植物プランクトン
- 光合成をする、水中を漂う小さな生きもの。
- 食物連鎖
- 食べる・食べられる関係を、一本のつながりとしてたどったもの。
- 食物網
- いくつもの食べる関係が、網のようにつながったもの。
自分のことばで、説明できるかな
わかったことを確かめよう
先に考えてから、問いを開いて解説を読もう。図に戻って確かめても大丈夫。
Q1小魚が動物プランクトンを食べる。この図のルールなら、矢印はどちら向き？
解説：動物プランクトンから小魚へ。食べ物が渡る向きで描きます。
Q2線が二本ある魚は、二種類の食べ物を同じ量だけ食べる？
解説：線の本数だけでは量はわかりません。何を、どのくらい食べるかは、別の観察や調査が必要です。
LET’S THINK
ここから、学びを広げよう。
この図に、人や海鳥を加えるとしたら、どこから矢印を引けそうでしょう。調べた根拠と一緒に考えてみましょう。
考えるヒント・解説を見る
答えは一つではありません。魚などを食べる例を調べ、食べられる側から矢印を引きます。想像したつながりと、資料で確かめたつながりを分けて記録しましょう。
教室やおうちで広げるなら
生きものの名前をカードにして、食べる関係を線でつなぎます。身近な食卓の魚を一つ選び、何を食べるのかを調べる活動にも展開できます。
出典・参考資料
資料を参考に、文章と模式図、学習の問いを独自に構成しています。掲載元による監修・推薦を意味するものではありません。
追加した図解・解説の参考
追補資料の確認：2026-09-21。数値を使った模式図は架空の学習模型です。
- [追補1] NOAA｜What are phytoplankton? ↗光と栄養塩、食物網を支える植物プランクトン。
- [追補2] JAMSTEC｜話題の研究 謎解き解説 ↗光合成、栄養塩、食物連鎖の基本。
- [追補3] NOAA Fisheries｜ジンベエザメの研究と食性 ↗大型の魚がプランクトンなどをこし取って食べる例。
本文の参考資料
- [1] JAMSTEC｜話題の研究 謎解き解説 ↗植物プランクトンから始まる海の食物連鎖
- [2] JAMSTEC｜海洋STEAM教材ライブラリー ↗海の生きものと環境についての発展学習
初版：2026-09-20 · 更新：2026-09-21 · 本文資料確認：2026-09-20 · 編集方針と更新について